2008年，华东理工大学共招收31名因“5·12”地震而延考的大学生。学校高度重视这31名学生的教育、教学、生活，将这些学生组成了一个特殊的班集体——“明德班”。经过两年的学习、生活，这31名学生通过自身的努力奋进、自立自强、感恩奉献、带动引领，形成了具有凝聚力、感召力、奋斗感恩的班集体，同时辐射带动了在校大学生，也使学校通过抓住特殊时期特殊群体的教育模式，探索了一条大学生思想政治教育的新途径。

成立“明德班”创新教育管理模式。因地震而延迟高考进入大学的学生被亲切的称为“延考生”。针对如何通过有效的方式来帮助“延考生”学习生活，激发他们的斗志，鼓励他们自强、感恩回报等问题，学校抓住时机，在大量细致工作的基础上，经校党委研究，将来自13个学院的31名延考生组成“明德班”，意在强化这个群体所代表的精神品质和战斗理念，创建一个在各方面可以起到模范带头作用的团队，影响周围、感染团队，继续发扬和传承不畏艰险、乐观向上的精神。“明德班”由校学生工副部长任班主任，思想政治教育知名教授任党支部书记，定期集中辅导教育，了解他们生活中的困难、学习中的困惑、心理上的迷茫，形成了对他们的经济援助、心灵关怀、学业导航和助你自强等“成长套餐”的建设，帮助他们顺利融入大学生活。同时，“明德班”的学生也深知个人的成长离不开党、学校、社会的关怀，积极融入校园生活、组织参加义工活动，参与学校勤工助学工作，互相鼓励互相帮助，形成了凝聚力强、责任感重的班集体。目前，班级96%的学生参与了义工活动，50%的同学参加勤工助学。在其他人需要帮助的时候，他们往往能最先挺身而出。如，在西南五省遭遇干旱受灾时，“明德班”最先在全校发起节水宣传和捐款倡议，在他们的带动下，全校学生迅速行动在为灾区捐款的同时也积极投入到节能节水的宣传当中。

编排舞台剧深化“三自”教育。2008年入学不久，在学校组织的新生汇演中，“明德班”的同学为广大同学奉献了一个名为“延考生”的小品，从他们的经历出发，将地震、救助、延考、校园生活融入其中，深深感染了所有新生，让许多同学热泪盈眶。为了能将这种精神和感染力有效传播，学校组织“明德班”将小品重新编排，形成了自编自导自演的大型舞台剧，努力打造学生实现自我、教育自我、超越自我的“三自教育”平台，使延考生在大学期间得到全面发展。学校还通过引导、放大“三自”实践的成果效应，使这一群体成为同学们学习的榜样，在全校范围内树立起学生奉献社会、服务社会的奋斗理念，促进大学生自强自立，成为对社会有用的栋梁之才。舞台剧先后在学校两个校区、上海市、四川省多次展演，获得师生们的好评和认同，激发了学生的立志成才、感染了一大批受灾学生树立自立自强感恩回报信念。在都江堰演出时，很多师生从很远的地方赶来观看，看后动情的表示一定努力学习从废墟中站起来重建家园。

建立保障机制实现长效科学教育。“明德班”已成为学校的小名人，但如何引导“明德班”学生真正重塑自我、努力奋进，学校经过多次讨论，制定了详细方案保证学生的健康成长。一是建立心理辅导机制。考虑到地震对同学们造成的心理创伤，学校为每一个延考生配备了心理辅导老师，“一对一”关注与教育，通过谈心、交流、朋辈群体等方式与其建立彼此的信任，舒缓情绪，引导他们的学习和生活，潜移默化的对同学们进行心理上的关怀。二是实行经济保障机制。通过对延考生的学费减免、助学金发放、提供勤工助学岗位、发放新生大礼包和补贴车费等方式，在经济上对延考生提供有力的保障，鼓励他们自强自立，确保同学们在大学期间的学习生活正常进行。三是探索学习帮助计划。在学习上，学校鼓励任课教师为延考生进行有针对性的补习和指导，鼓励延考生所在班级同学互帮互助，延考生的成绩不断取得进步，综合素质不断提升。两年来，班级中有80%的同学通过了大学英语四六级考试，有50%的学生获得不同类型的学习奖学金，全班100%获得学校社会工作奖，20%的同学成为预备党员。

以点带面扩大辐射范围实现“润物”教育。学校思想政治教育工作在“明德班”基础上不断与时俱进，结合时代热点，在校园内开展更多、更大范围的“润物”教育。31名延考生所在的专业班级中，同学们受到他们潜移默化的影响和鼓励，形成了自立自强、感恩回报、努力奋斗、团结友爱的良好班级环境。通过“明德班”的典型教育，学校探索了以点带面、用事实说话、榜样教育等模式，并调研发现这些模式对当代大学生思想政治教育有着非常重要的作用。许多同学在他们的带动下主动参加义工、积极参与志愿者活动，形成了互帮互助的良好氛围；还有很多同学深受“明德班”学生精神的感染，努力学习、自强不息、积极参与学校的各种公益和社会活动。因此，为将这种精神、这种榜样的力量能更大的辐射开来，学校专门制作了舞台剧演出光盘，分发到相关单位，还把观看《延考生》作为新生入校教育的一个重要环节。同时，学校积极制定规划、紧扣学生关注点，结合社会热点，有计划、有目的创新和拓展学生思想政治教育工作的平台和方法，真正实现思想政治教育的“润物细无声”。“明德班”的辐射作用也扩展到了校外，复旦大学学生看完《延考生》演出后，不停地在剧场呼喊“四川雄起！中国加油！”；华东师范大学的一位同学在演出后含着眼泪对记者说“太不容易了，他们都是非专业演员，演的那么逼真，真的很受教育”；“明德班”学生还通过与自己所在家乡的中学朋友们通信等形式，鼓励他们努力成才；观看过舞台剧的四川师生们纷纷表示《延考生》的精神让他们心灵得到了再次的净化与升华，更加充满自信面对未来。